お絵描きチャットではちょっと前から登山に挑戦してると言及してたんですが
なぜかお絵描きチャットの昨日で画像を貼ると見えないみたいなのでブログ内に記事を作って貼る事にしました。
元々体力が衰えていたので何か運動すべきと思っていたのと、
コロナウイルス騒動で無暗に人のいる所に行けないというジレンマから大自然の中なら大丈夫じゃないかと
春から始めた趣味でした。元々名所めぐりで結構歩き回ったりしてましたからね。
安物ですが一応登山用のトレッキングシューズ、ステッキ型のトレッキングポール、直射日光を防ぐ帽子は装備してます。
今までは主に栃木県足利市の低山ハイキングばっかりしてたんですが、せいぜいが４００ｍそこらのものだというのに
標高２４００ｍ以上と言うすさまじく高いハードルに挑戦した事、我ながら驚きます。
こここそは世界遺産、日光東照宮で有名な栃木県日光市、頭文字Dで有名ないろは坂を超えた先の有名な観光地、
華厳の滝と中禅寺湖を持つ奥日光地帯ですね。写真に写る山こそが霊山、男体山です。
栃木県内で２番目に高く、日光連山の筆頭である山です。麓にある二荒山神社から登拝（山が神と見なされているのでこう表現）する事となります。
登拝にはお金を納める必要があります。（千円だった）
奥日光は高地なので標高１２００ｍ程から開始する事になりますが、それでも１２００ｍもの規模の登山となります。
文字通り生半可な気持ちでは挑めませんね。神へのお参りでもあるので避難所はあっても休憩所はありません。
また、不浄なものを神域には設置できないからかトイレもありません！往復で約７時間の間、我慢するのは相当つらいですね。（体験談）
石段の階段を上がり、実質上のスタート地点となる一合目。
ここから無数の草の生い茂る道を歩き、そこを登るとくねった道路を上がっていき、ついに本当に意味でのスタート地点にたどり着きます。
この時点でもう既に肩で息をしており、先が思いやられるスタートでした。
この鳥居をくぐってからが本番になります。この時点でようやく四号目。序の口にもかかわらず既に１時間近くが経過しており、
長い長い苦難の道を嫌でも感じずにはいられませんでした。
ここからしばらくは土が露出した段差の激しい道が続きます。すれ違い登拝者もちらほら現れ、それにも悩まされる事となります。
梅雨のさなかだけあって、ぬかるみも多く危険地帯でした。杖が無かったら何度転んでいたかわかりません。
そして進む事すらおぼつかなかったでしょう。
しかし…この山の途中で幾度となく見下ろす中禅寺湖の美しさが自分を奮い立たせるようでした。
かかる霧がまるで雲の上の世界に来たようで、遥か彼方を進んでいる感覚に駆られます。
見上げただけでウンザリとしてくるような高低差。そして無数の石。足場も不安定で、杖がなければ手を使わないと上がれない様な地形。
ここからが７合目となりますが、六～九号目はまさに最大の難所とも言うべき地帯！
こんな石だらけの段差が当たり前の様に続き、一合登るのが凄まじく長く苦難を伴います。
ここの辺りでもう既に疲労と気力の消耗はピークに達しており、膝はガクガク、杖で体を支えなくては立つ事すらおぼつかない様な情けない有様でした。
九合目になると石は鳴りを潜める様になりますが反比例するように長い距離を歩きます。
ここで数百ｍ歩いては立ち止まり、を繰り返す様になります。
とうとう腰を下ろして小休止を何度も繰り返すなど、気力も限界に達しておりました。
何度なぜここに挑もうと思ったのかと後悔した事か…しかし休んで回復するごとに、
それでも今更退く訳にはいかないとただただ前に足を踏み出すのでした。
そして九合目も中盤にさしかかる辺りになって、景色はがらりと変わります。
赤い砂が一面を染める砂地のような状態に。
霧がまるで霧雨のように身にまとわりつき、体の体温を奪っていきました。
そしてこの砂が厄介。ちょっとの傾斜で簡単に足を滑らすのです。
もうすぐ頂上と言う所になって、霧が覆うこの赤い大地はまさに見えない頂上と見えない終わりを暗示しているかの様でした。
五里霧中と言う言葉を感じずにいられずに冷たく先の見えない不安を共にする歩みの先に…
ついに頂上は訪れました。奥宮です。
これを見た瞬間に口は歓喜の笑みに広がり、疲れ切ったはずの足が進んでいきました。
ついに辿り着いたのです。
霊山男体山の頂上へと。標高２４００ｍの世界。
投げ出さなくてよかった。くじけそうになる自分の弱い心に打ち克ったのだ。と思う事限りありませんでした。
今までの苦難と苦悩はついにゴールへと辿り着いたのだとただただこみ上げたのでした。
どんな絶景が見られるのだろうと思っていたその期待は、立ち込める霧で完全に裏切られましたが…。
奥宮、登頂に祀られた神剣、鐘、男体山の神の像…それら全てを眺め、手製のおにぎりを口にし、
時間が許すならずっとここにとどまっていたい気持ちを抱えながら登りの疲れを癒しました。
疲れはこの上なく溜まっていたはずなのに、足取りと気持ちは軽かったのでした。
この辺りでわずかに小雨に見舞われましたが、ほんのわずかの間に止みました。
どうやら男体山の神も登拝を少しだけお力添え下さったようです。
…と、降り始めた時は良かったんですが、すぐに見下ろす限りウンザリとする様な帰路でした。
よくこんな所を登ってこれたなと不思議に思うくらいです。
四～五合目の土地帯がぬかるんでいてとりわけひどく、幾度も尻もちをつきました。
それでも重大な怪我と言えるものをしなかっただけ、幸運でしたね。
一、二合目は尿意がピークに達しており、延々と続く木々と草、ぬかるみに本当にこれで帰れるのかと
来た道ながら不安を感じる程でした。
そしてそんな疲労と不安と戦い…ついに下山。
AM１０：００～PM５：００というおよそ７時間にわたる苦闘。
登りで約４時間半かかり、下りで２時間半かかりましたね。頂上では２０分ほど休みましたが。
ただでさえ到着するのに何時間もかかる奥日光。
華厳の滝、中禅寺湖、日光東照宮、いろは坂…そんな訪れる観光地が無数にあるのを
完全に不意にしなければいけない時間を苦難にまみれた山登りに費やす。
何をもらえる訳でもなく、むしろ自分から金を払って山に登る。
この行為にどれだけの意味があるのかわかりません。
ですが自分は最高に感じました。
困難に挑戦する心をもって、苦難に耐え、自分の力で達成する。
ただの自己満足に過ぎないそれをかけがえのない価値を見出しました。
…まあここで何がチートだ、何が努力や苦労しないで栄光を掴みたいだ、
こうやった過程があるから胸を張って達成感を感じられるんだよ！って思ってしまったのが
自分と言う人間と思いますが…。
この山を頂上まで上り詰めた事は生涯の思い出となると思います。
もし気が向いたら他の今まで登った山の写真とかアップしてみてもいいのかなと思いますが
今の時点では未定です。
